（中央社記者江俊亮嘉義縣22日電）一般寺廟的「虎爺將軍」都供奉在神桌下，但嘉義縣新港奉天宮的虎爺，卻是頭戴金花、威風凜凜的被供奉在神桌上，每年農曆6月6日虎爺誕辰，還會請上正殿，相當獨特。

新港奉天宮董事長何達煌表示，奉天宮的虎爺之所以被供奉在神桌上，據說是因為過去有君王夢見鬼怪騷擾，虎爺將軍現身救駕有功，因此被封為「狀元虎」，是全台唯一、也是世界唯一頭戴御賜金花的虎爺。

每年農曆6月6日是奉天宮虎爺誕辰日，「虎爺將軍」會被請上正殿接受信眾膜拜；在虎爺誕辰前，從奉天宮分靈出去的各地虎爺，都會回宮謁祖進香。相傳虎爺愛吃鞭炮，因此「虎爺吃炮」的畫面不斷在奉天宮前上演。

何達煌指出，在台灣傳統民間信仰中，虎爺能保佑小孩平安長大，並掌管小孩是否聰明伶俐。傳說虎爺還能治療俗稱「豬頭皮」的腮腺炎，在過去醫學還不發達的年代，許多小孩生了「豬頭皮」，長輩都會到廟裡求虎爺。

他說，這項民俗信仰，是因民眾相信「虎咬豬」的威力，長輩到廟裡求得「虎爺錢」之後，會將虎爺錢抹在虎爺的下巴，隨後合掌祈求虎爺保佑；回家後再將虎爺錢燒化，配水塗抹在小孩腮腺炎患處，成為過去民間治療腮腺炎的偏方。

何達煌表示，從奉天宮分靈出去的虎爺，遍布海內外，虎爺不僅生命力旺盛，也含有威武的意象，民間相信虎爺張口可叼來財寶，因此也稱為「福爺」。

他說，在虎爺誕辰這一天，是許多民眾爭相求開運、求財的好時機，由於民間相傳「虎爺錢」可以庇佑財源滾滾，因此前往「虎爺殿」參拜的信眾絡繹不絕，許多民眾都扶老攜幼換取「虎爺錢」。

奉天宮監事周茂林表示，如果想向虎爺求財，就要懂得虎爺的脾氣與喜好，因此奉天宮提供幾句吉祥話讓信眾在換虎爺錢時唸，例如「換虎爺錢水，賺錢如賺水；大錢換小錢，小錢滾大錢」。

周茂林指出，換虎爺錢有幾個步驟，傳說虎爺愛吃生雞蛋，因此民眾要拿生雞蛋當供品，然後點香向虎爺稟告自己的名字、地址及祈願，再將自己的錢投入「投錢口」，換取1至2枚銅板當「錢母」。

由於「虎爺錢」是放在殿內的大水缸裡，因此廟方提醒民眾拿取虎爺錢時，千萬不能把錢上的水甩掉，因為水代表著錢水。民眾取得虎爺錢之後，可將虎爺錢幣連同錢水裝入夾鏈袋，拿到虎爺神龕前過香爐。

民眾取得虎爺錢之後，回家可把錢水裝進透明杯中，放在神位或辦公室3天，最後再將錢水灑淨家中或辦公室內；至於虎爺錢則收起來當「錢母」，或是將虎爺錢拿去買做生意用的器具，也可以貼在收銀機或計算機上，祈求虎爺庇佑財源滾滾。1010722

（中央社記者江俊亮攝 101年7月22日）